Déjà évoquées à plusieurs reprises dans nos articles précédents (allergies, toilettage, sauvetage aquatique), les otites méritent un article dédié tant elles restent l'une des affections les plus fréquentes chez le chien actif, en particulier ceux qui nagent régulièrement ou possèdent des oreilles tombantes.

Pourquoi le chien actif est plus exposé

L'humidité résiduelle après la baignade (voir notre article sur le sauvetage aquatique), la poussière et les débris accumulés lors des sorties en nature, ainsi que la chaleur et l'humidité créées par une oreille tombante mal ventilée constituent un terrain particulièrement favorable au développement bactérien ou fongique.

Les signes à reconnaître

  • Grattage répété de l'oreille, secouement de tête fréquent
  • Rougeur ou gonflement visible du pavillon auriculaire
  • Odeur inhabituelle, parfois nauséabonde
  • Écoulement (cérumen excessif, pus dans les cas plus avancés)
  • Douleur au toucher, chien réticent à la manipulation de la zone

Les principales causes

Les otites liées à l'humidité

Fréquentes après la baignade sans séchage suffisant, particulièrement chez les chiens pratiquant régulièrement des activités aquatiques.

Les otites allergiques

Comme évoqué dans notre article sur les allergies alimentaires et cutanées, une allergie sous-jacente se manifeste fréquemment par des otites récurrentes malgré un entretien rigoureux.

Les corps étrangers

Épillets ou débris logés dans le conduit auditif lors de sorties en zone broussailleuse, un risque déjà évoqué pour les yeux dans notre article sur la santé oculaire.

Les otites parasitaires

Notamment liées aux acariens auriculaires, plus fréquentes chez le chiot.

La prévention au quotidien

  • Séchage soigné après chaque baignade, en particulier pour les chiens à oreilles tombantes
  • Nettoyage régulier avec un produit adapté, sans jamais utiliser de coton-tige profond qui risque de repousser les débris
  • Contrôle visuel systématique après les sorties en nature, dans la continuité des principes de toilettage déjà évoqués

Quand consulter

Une otite non traitée peut évoluer vers une infection chronique difficile à résoudre, voire affecter l'oreille moyenne ou interne dans les cas les plus sévères — toute suspicion d'otite mérite une consultation vétérinaire rapide plutôt qu'une tentative d'automédication, certains traitements nécessitant un diagnostic précis de la cause sous-jacente pour être réellement efficaces.

Un enjeu particulier pour le chien de sport

Pour un chien engagé dans une préparation de compétition (voir notre article dédié), une otite non traitée peut affecter l'équilibre et la concentration, avec un impact direct sur la performance dans des disciplines demandant une précision élevée.

Cette vigilance rejoint celle développée dans nos articles sur premiers secours en cas d'étouffement chez le chien, les coups de soleil et la protection solaire chez le chien et les vers intestinaux et la vermifugation. En cas de doute ou pour se préparer à réagir efficacement, notre formation Premiers Secours Canins reste la meilleure des préventions.