Variante à vélo du canicross, le cani-VTT permet de couvrir des distances plus importantes tout en sollicitant intensément l'endurance du chien — une discipline appréciée des propriétaires de chiens à fort besoin d'exercice.
Le principe et le matériel
Un harnais de traction spécifique, une ligne de traction fixée à une potence montée sur le vélo (jamais directement au guidon, pour des raisons évidentes de sécurité et de contrôle) : le chien tire pendant que le cycliste pédale, dans une synergie qui demande un apprentissage mutuel.
Quels chiens conviennent le mieux
Les races à fort gabarit et forte endurance excellent particulièrement : chiens nordiques, Braques, Bergers Belges, croisés athlétiques. La vitesse potentiellement plus élevée qu'en canicross implique une sélection plus stricte sur la capacité physique du chien.
Sécurité : le point non négociable
Le cani-VTT expose à des risques spécifiques : chute du cycliste en cas d'arrêt brusque du chien, emballement en cas de poursuite d'un animal sauvage, perte de contrôle en descente. Un système de décrochage rapide de la ligne reste indispensable, ainsi qu'un entraînement progressif de l'obéissance du chien même en pleine traction.
Une progression similaire aux autres sports de traction
Comme pour le canicross et le skijoring déjà évoqués, l'introduction du matériel et de l'effort doit rester progressive, avec une attention systématique portée à l'échauffement et à la récupération.
Cette discipline s'inscrit dans le même esprit que la préparation à une compétition, le disc dog ou l'obéissance de compétition, présentés dans nos autres articles sport. Pour l'entraînement à la maison entre deux sessions, notre boutique de tapis de course Firepaw et Dog Runner complète efficacement la préparation.