Trotz seines Namens stammt der Australian Shepherd nicht aus Australien, sondern von den Ranches im amerikanischen Westen, wo er im 19. und 20. Jahrhundert für die Viehtreibarbeit entwickelt wurde — wahrscheinlich ausgehend von baskischen Hütehunden, die über Australien transitierten.

Körperliche Merkmale

  • Größe: 51–58 cm Schulterhöhe bei Rüden, 46–53 cm bei Hündinnen
  • Fell: mittellang, verschiedene Farben (Blue Merle, Red Merle, schwarz, rot-dreifarbig)
  • Augen: oft heterochrom (unterschiedlich gefärbt), ein charakteristisches Merkmal der Rasse

Wesen

Intelligent, energiegeladen und stark an seine Familie gebunden, teilt der Australian Shepherd viele Eigenschaften mit dem Border Collie: starkes Bedürfnis nach geistiger Stimulation, Neigung zu Zwangsverhalten ohne ausreichende Beschäftigung, exzellente Lernfähigkeit.

Berufe und Disziplinen

Herdenarbeit (seine historische Rolle), Agility, Disc Dog, Gehorsam, Flyball — der Australian Shepherd glänzt in praktisch allen Disziplinen, die Lebendigkeit und Arbeitsintelligenz erfordern.

Gesundheit und Lebenserwartung

Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren. Wichtiger genetischer Punkt zur Beachtung: Bestimmte Zuchtlinien tragen eine Mutation (MDR1), die die Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Medikamenten beeinflusst — ein genetisches Screening wird bei Zuchttieren empfohlen und ist nützlich für jede zukünftige tierärztliche Behandlung.