Als wesentlicher Bestandteil der Disziplinen RCI und IPO (heute IGP) bewertet die Fährtenarbeit die Fähigkeit des Hundes, eine präzise Geruchsspur auf natürlichem Gelände zu verfolgen — mit einem technischen Anspruchsniveau, das weit über eine einfache Geruchssuche hinausgeht.
Das Prinzip
Der Hund muss einer zuvor von einem Fährtenleger gelegten Spur folgen, dabei die Nase am Boden halten, die auf dem Weg abgelegten Gegenstände verweisen und die Richtungswechsel der Spur einhalten, ohne abzuweichen. Im Gegensatz zum bereits behandelten Mantrailing, bei dem ein individueller Geruch unter anderen isoliert wird, arbeitet die RCI/IPO-Fährtenarbeit mit einer frischen, aktuellen Spur und einem streng kodifizierten Bewertungsprotokoll.
Die Schwierigkeitsstufen
Die Disziplin gliedert sich in mehrere Stufen mit wachsender Komplexität: Länge der Fährte, Anzahl der Richtungswechsel, Alter der Spur (bei fortgeschrittenen Stufen eine "verlegte", gealterte Fährte) und Anzahl der zu verweisenden Gegenstände.
Eine Präzisionsdisziplin, keine Geschwindigkeitsdisziplin
Anders als bei Disziplinen wie Agility oder Flyball, bei denen Geschwindigkeit im Vordergrund steht, honoriert die Fährtenarbeit vor allem Präzision und Gleichmäßigkeit: Ein Hund, der zu schnell auf der Fährte vorangeht und dabei die Genauigkeit des Verfolgens vernachlässigt, wird ebenso bestraft wie ein zögerlicher oder ungenauer Hund.
Welche Rassen in der Fährtenarbeit glänzen
Deutscher Schäferhund und Belgischer Schäferhund Malinois dominieren diese Disziplin traditionell in den RCI/IPO-Vereinen, doch jede Rasse mit gutem Geruchssinn und ausdauernder Konzentrationsfähigkeit kann darin brillieren — in derselben Logik, die wir bereits beim Mantrailing angesprochen haben.
Eine nützliche Grundlage über den Sport hinaus
Die Grundlagen der RCI/IPO-Fährtenarbeit (anhaltende Geruchskonzentration, präzises Spurverfolgen) haben viele Gemeinsamkeiten mit den Fähigkeiten, die bei Such- und Rettungshunden oder Detektionshunden gefragt sind, die wir in früheren Artikeln behandelt haben — ein natürlicher Übergang für Hunde und Halter, die sich in Richtung dieser professionellen Disziplinen weiterentwickeln möchten.
Auch auf Deutsch verfügbar: geschirr oder Halsband: was je nach Verwendung wählen, zecken und Parasiten: den aktiven Hund das ganze Jahr über schützen und pflege der Ballen: die Pfoten des aktiven Hundes schützen. Weitere Übersetzungen folgen nach und nach.